年，中国共产党“八七”会议以后，决定武装反抗国民党的统治。在这种背景下，中共陕西省委策划了清涧起义、渭华起义、旬邑暴动、两当兵变。
两当兵变虽然发生在甘肃两当，但它是由中共陕西省委直接领导的，其准备、酝酿、策划，都是在陕西完成的。
当时陕西省委派出了刘志丹、谢子长、习仲勋等共产党员打入国民党军队开展兵运工作，发展党员，策划兵变。刘志丹等人组织的渭华起义先后失败了，被迫撤退到陕甘边成立游击队。
年春天，中共陕西省委派习仲勋到长武县杨虎城警备骑兵第三旅三团二营从事兵运工作，从此，习仲勋开始了在陕甘地区的革命斗争生涯。在此期间，他采取秘密集会、发放传单等方式，使很多士兵接受了平定、民主思想，激发了革命意识。中共组织的力量不断壮大，年8月成立了营党委。年部队移防凤翔，习仲勋担任营党委书记。年，部队移防凤县。此时，举行兵变的条件基本成熟。
中共陕西省委派军委秘书刘林圃为特派员，来到凤县后，与营党委召开会议，决定趁换防甘肃两当之机举行兵变。年4月2日凌晨，习仲勋、吕剑人、李特生等率领全营多人在两当起义，宣布改编为中国工农红军陕甘游击队第五支队。支队长吴进才，政委刘林圃，队委书记习仲勋。陕甘游击队第五支队转战数百里，计划在礼泉、乾县一带与谢子长、刘志丹领导的中国工农红军陕甘游击队会合，但在转移途中，遭国民党军重重围堵，多次激战，损失严重，终因寡不敌众被打散，两当兵变最终失败。
当初在驻防长武亭口镇时，习仲勋密切联系当地群众，积极了解部队官兵情况，和刘士荣、刘警天、王志轩结识，后又结拜为异姓兄弟，进而发展这些人为党员。年两当兵变失败后，习仲勋徒步经麟游、邵寨返回长武，在好友王志轩家养病。王志轩等为其筹备了银元的路费。在习仲勋的影响下，王志轩等人先后向陕北护送了刘刚等十多位革命同志，使亭口成为长武县革命最活跃的地区之一。
长武亭口习仲勋革命活动旧址于年修复并对外开放，总面积平方米，共有8孔窑洞，并立碑纪念。景区环境优美，交通便利，是长武县爱国主义、革命传统教育基地之一。目前为国家AAA旅游景区。
两当起义的策划地，宝鸡凤县凤州镇，目前有凤县革命纪念馆。可以了解两当兵变的过程，以及相关人物。
8月，习仲勋在王志轩等人的精心调护下恢复了健康，随即动身去找刘志丹。不久，在耀州照金镇南5里，一个叫做杨柳坪的小山村，19岁的习仲勋首次见到了年长他10岁的刘志丹。从此结下了深厚的革命情谊，在以后的革命征程中，他们相互关心支持，携手并肩战斗，为创建陕甘边革命根据地作出了重大贡献。
两当兵变是土地革命时期，在中共陕西省委直接领导下，由习仲勋等共产党人具体策划和实施的一次比较完整的兵运斗争，是在陕西彬县、凤翔、凤县不断准备、谋划，在凤县决定，经省委同意，乘部队换防到甘肃两当时进行的一次兵变，为中国共产党领导革命斗争提供了宝贵经验，在西北革命史上具有重要的历史地位。
两当兵变几位主要领导人情况简介：
习仲勋（-2），陕西富平人，中国共产党的优秀党员，伟大的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家，我党、我军卓越的政治工作领导人，陕甘边革命根据地的主要创建者和领导者之一，建国以来长期主持西北党、政、军全面工作，年4月任国务院副总理兼秘书长，负责国务院日常工作，中国共产党第十一届中央委员会书记处书记，第十二届中央政治局委员、书记处书记，第五、第七届全国人民代表大会常务委员会副委员长。
刘林圃(-)，陕西耀县（今铜川耀州区）人。年入黄埔军校湖南分校学习，后加入中国共产主义青年团和中国共产党。大革命失败后，领导两当兵变。后任中共陕西省委秘书长、军委书记、组织部长，年领导两当兵变，任支队政委。起义失败后，年秋在西安被国民党政府逮捕后杀害，时年23岁。
许天洁（-）：陕西铜川人，年参加“两当兵变”，部队改编“中国工农红军陕甘游击队第五支队”时，担任支队长。失败后被捕入狱，坐牢5年。出狱后在耀县、临潼开展地下工作，年9月前后因暴露身份进了边区，由马兰军分区配到黄龙地委，到铜川地区组织游击队，任游击队队长。解放后任西安市公安局刑警队队长。后调任三门峡、临潼、蒲城等地。年病逝。
吕剑人（-2），陕西乾县人。年参加两当兵变，任一连连长。起义失败后，去西安找中共陕西省委请示工作，在西安被捕，年夏假释出狱。后任中共西府地委书记、陕西省委统战部副部长。建国后任中共宝鸡地委书记兼军分区政委。年调任新疆分局常委、统战部长。年新疆维吾尔自治区成立后任区党委书记兼监委书记、自治区政协副主席。年调任中共陕西省委书记，年离休，2年在西安逝世，终年94岁。
李特生(—0)，陕西扶风县人，年10月在陕西三原渭北中学加入中国共产党并参加革命工作。年4月参加领导了“两当兵变”，后任排长、连长；年9月在解放军后勤学院被授予少校军衔。
左文辉（-）：陕西三原人，参加两当兵变，任三连副连长。解放后先后担任渭南军分区参谋长、青海省公安总队副总队长、青海省民政厅副厅长。
清涧起义、渭华起义以及一系列武装暴动都失败了，但打击了军阀在陕西的统治。失败面前，陕西省委认识到武装斗争和革命军队的重要性，党的工作重心由城市转向农村，为后来实行工农武装割据，建立革命根据地奠定了思想基础。